טיפול באור פה, בצורת לייזרים ו-LED בעוצמה נמוכה, נמצא בשימוש ברפואת שיניים מזה עשרות שנים. כאחת הענפים הנחקרים ביותר של בריאות הפה, חיפוש מהיר באינטרנט (נכון לשנת 2016) מוצא אלפי מחקרים ממדינות בכל רחבי העולם, ומאות נוספים מדי שנה.
איכות המחקרים בתחום זה משתנה, החל מניסויים ראשוניים ועד למחקרים כפולי סמיות מבוקרי פלצבו. למרות רוחב המחקר המדעי והשימוש הקליני הנרחב, טיפול באור ביתי לבעיות פה עדיין אינו נפוץ, ממגוון סיבות. האם אנשים צריכים להתחיל לעשות טיפול באור פה בבית?
היגיינת פה: האם טיפול באור אדום דומה לצחצוח שיניים?
אחת הממצאים המפתיעים יותר מבחינת הספרות היא שטיפול באור באורכי גל ספציפיים מפחית את ספירת החיידקים והביופילם בחלל הפה. במקרים מסוימים, אך לא בכולם, במידה רבה יותר מאשר צחצוח שיניים/מי פה רגילים.
המחקרים שנעשו בתחום זה מתמקדים בדרך כלל בחיידקים הנפוצים ביותר המעורבים בעששת/עששת (סטרפטוקוקים, לקטובצילים) ובזיהומים בשיניים (אנטרוקוקים - מין של חיידקים המקושרים לאבצסות, זיהומים בטיפולי שורש ואחרים). נראה שאור אדום (או אינפרא אדום, בטווח של 600-1000 ננומטר) אף מסייע בבעיות בלשון לבנה או ציפויית, אשר יכולות להיגרם מכמה דברים, כולל שמרים וחיידקים.
בעוד שמחקרי החיידקים בתחום זה עדיין ראשוניים, הראיות מעניינות. מחקרים באזורים אחרים בגוף מצביעים גם הם על תפקידו של אור אדום במניעת זיהומים. האם הגיע הזמן להוסיף טיפול באור אדום לשגרת היגיינת הפה שלכם?
רגישות בשיניים: האם אור אדום יכול לעזור?
שן רגישה היא מלחיצה ומפחיתה באופן ישיר את איכות החיים - האדם הסובל ממנה אינו מסוגל עוד ליהנות מדברים כמו גלידה וקפה. אפילו נשימה דרך הפה עלולה לגרום לכאב. לרוב האנשים הסובלים ממנה יש רגישות לקור, אך למיעוט יש רגישות לחום, שהיא בדרך כלל חמורה יותר.
ישנם עשרות מחקרים על טיפול בשיניים רגישות (הידוע גם כרגישות יתר לדנטין) באמצעות אור אדום ואינפרא אדום, עם תוצאות מעניינות. הסיבה לכך שחוקרים התעניינו בכך במקור היא שבניגוד לשכבת האמייל של השיניים, שכבת הדנטין מתחדשת למעשה לאורך החיים באמצעות תהליך הנקרא דנטין-גנזה. יש הסבורים כי לאור אדום יש פוטנציאל לשפר הן את המהירות והן את היעילות של תהליך זה, ולפעול לשיפור חילוף החומרים באודנטובלסטים - התאים בשיניים האחראים על דנטין-גנזה.
בהנחה שאין סתימה או חפץ זר שעלול לחסום או להפריע לייצור הדנטין, טיפול באור אדום הוא נושא מעניין לבחינה במאבקכם עם שיניים רגישות.
כאב שיניים: אור אדום דומה למשככי כאבים רגילים?
טיפול באור אדום נחקר היטב לטיפול בבעיות כאב. זה נכון לגבי שיניים, בדיוק כמו בכל מקום אחר בגוף. למעשה, רופאי שיניים משתמשים בלייזרים בעוצמה נמוכה במרפאות בדיוק למטרה זו.
התומכים טוענים שהאור לא רק מסייע בתסמיני הכאב, אלא שהוא למעשה מסייע במגוון רמות לטיפול בגורם (כפי שכבר הוזכר - פוטנציאל להרוג חיידקים ולבנות מחדש שיניים וכו').
גשרים דנטליים: האם טיפול באור דרך הפה שימושי?
הרוב המכריע של המחקרים בתחום טיפול באור פה מתמקדים באורתודנטיה. אין זה פלא שחוקרים מתעניינים בכך, מכיוון שישנן עדויות לכך שמהירות תנועת השיניים אצל אנשים עם גשר עשויה לעלות כאשר מפעילים אור אדום. משמעות הדבר היא שבאמצעות מכשיר טיפול באור מתאים, ייתכן שתוכלו להיפטר מהגשר שלכם הרבה יותר מהר ולחזור ליהנות מאוכל ומהחיים.
כפי שצוין לעיל, אור אדום ממכשיר מתאים עשוי לסייע בהפחתת כאב, שהוא תופעת הלוואי המשמעותית והנפוצה ביותר של טיפול אורתודנטי. כמעט כל מי שעונד גשר ליישור שיניים חווה כאב בינוני עד חמור בפה, כמעט על בסיס יומי. זה יכול להשפיע לרעה על המזונות שהם מוכנים לאכול ויכול לגרום לתלות במשככי כאבים מסורתיים כמו איבופרופן ופרצטמול. טיפול באור הוא רעיון מעניין ולא מקובל לחשוב עליו כאפשרות לסייע בכאבים כתוצאה מגשר ליישור שיניים.
נזק לשיניים, לחניכיים ולעצמות: סיכוי טוב יותר לריפוי עם אור אדום?
נזק לשיניים, לחניכיים, לרצועות ולעצמות התומכות בהן יכול להתרחש ממגוון סיבות, כולל עששת טבעית, טראומה פיזית, מחלת חניכיים וניתוח שתלים. דיברנו לעיל על כך שאור אדום עשוי לרפא את שכבת הדנטין של השיניים, אך הוא הראה פוטנציאל גם עבור אזורים אחרים אלה בפה.
מספר מחקרים בוחנים האם אור אדום יכול להאיץ ריפוי פצעים ולהפחית דלקות בחניכיים. חלק מהמחקרים אף בוחנים את הפוטנציאל לחזק את עצמות החניכיים ללא צורך בניתוח. למעשה, אור אדום ואור אינפרא אדום נחקרים היטב במקומות אחרים בגוף למטרת שיפור צפיפות העצם (על ידי אינטראקציה לכאורה עם תאי אוסטאובלסט - התאים האחראים על סינתזת העצם).
ההשערה המובילה המסבירה את טיפול באור קובעת שהוא מוביל בסופו של דבר לרמות ATP תאיות גבוהות יותר, מה שמאפשר לאוסטאובלסטים לבצע את תפקידיהם העיקריים הייעודיים (בניית מטריצת קולגן ומילויה במינרלים בעצם).
כיצד פועל אור אדום בגוף?
זה אולי נראה מוזר שטיפול באור נחקר כמעט עבור כל בעיות בריאות הפה, אם אינכם מכירים את המנגנון. אור אדום ואור אינפרא אדום קרוב נחשבים כפועלים בעיקר על המיטוכונדריה של התאים, מה שמוביל לייצור אנרגיה (ATP) גדול יותר. כל תא שיש בו מיטוכונדריה, יהנה, תיאורטית, תועלת מסוימת מטיפול באור מתאים.
ייצור אנרגיה הוא בסיסי לחיים ולמבנה/תפקוד של תאים. באופן ספציפי, אור אדום מפרק את תחמוצת החנקן ממולקולות המטבוליזם של ציטוכרום c אוקסידאז בתוך המיטוכונדריה.תחמוצת החנקן היא "הורמון לחץ" בכך שהיא מגבילה את ייצור האנרגיה - אור אדום מבטל השפעה זו.
ישנן רמות נוספות בהן מאמינים שאור אדום פועל, כמו למשל על ידי שיפור מתח הפנים של הציטופלזמה של התא, שחרור כמויות קטנות של מיני חמצן פעילים (ROS) וכו', אך העיקרית שבהן היא הגברת ייצור ATP באמצעות עיכוב תחמוצת החנקן.
התאורה האידיאלית לטיפול באור דרך הפה?
אורכי גל שונים הוכחו כיעילים, כולל 630 ננומטר, 685 ננומטר, 810 ננומטר, 830 ננומטר וכו'. מספר מחקרים משווים לייזרים לנורות LED, אשר מראים תוצאות שוות (ובמקרים מסוימים טובות יותר) לבריאות הפה. נורות LED זולות בהרבה, בהיותן במחיר סביר לשימוש ביתי.
הדרישה המרכזית לטיפול באור בפה היא יכולתו של האור לחדור לרקמת הלחי, ולאחר מכן לחדור גם לחניכיים, לאמייל ולעצמות. עור ורקמות פני השטח חוסמים 90-95% מהאור הנכנס. לכן, מקורות אור חזקים יותר נחוצים ביחס לנורות LED. מכשירי תאורה חלשים יותר ישפיעו רק על בעיות שטחיות; הם לא יוכלו לחסל זיהומים עמוקים יותר, לטפל בחניכיים, בעצמות ובשיניים טוחנות שקשה יותר להגיע אליהן.
אם האור יכול לחדור את כף ידך במידה מסוימת, הוא יתאים לחדור את לחייך. אור אינפרא אדום חודר לעומק מעט גדול יותר מאור אדום, אם כי עוצמת האור היא תמיד הגורם העיקרי בחדירה.
לכן נראה כי מתאים להשתמש באור LED אדום/אינפרא אדום ממקור מרוכז (צפיפות הספק של 50-200mW/cm² או יותר). ניתן להשתמש במכשירים בעלי הספק נמוך יותר, אך זמן היישום האפקטיבי יהיה גבוה באופן אקספוננציאלי.
שורה תחתונה
אור אדום או אינפרא אדוםנחקר עבור חלקים שונים של השן והחניכיים, וכן בנוגע לספירת חיידקים.
אורכי הגל הרלוונטיים הם 600-1000 ננומטר.
נורות לד ולייזרים מוכחות במחקרים.
כדאי לשקול טיפול באור עבור דברים כמו: שיניים רגישות, כאב שיניים, זיהומים, היגיינת פה באופן כללי, נזק לשיניים/חניכיים...
אנשים עם גשר ליישור שיניים בהחלט יתעניינו בחלק מהמחקר.
נורות LED אדומות ואינפרא אדום נחקרו שתיהן לטיפול באור דרך הפה. אורות חזקים יותר נדרשים לחדירה ללחיים/חניכיים.